Di film-film terutama film barat, kalau kita cermati ketika ada adegan mengendarai mobil posisi setir seringkali berada di sebelah kiri. Pemandangan ini jelas berbeda dengan apa yang terjadi di Indonesia karena kendali setir mobil semuanya berada di sebelah kanan dengan posisi kendaraan selalu berada di sebelah kiri. Pelajaran ini juga berulangkali disebutkan oleh guru-guru kita waktu sekolah, bahwa kalau berjalan kaki posisi kita haruslah di sebelah kiri. Sekarang coba kita pikirkan sejenak, mengapa jalan raya kita menggunakan jalur kiri?
Sejarah Penggunaan Jalur Kiri
Beberapa abad lalu, sebenarnya orang-orang menggunakan jalan raya di jalur sebelah kiri. Menurut Charles Anderson dalam buku berjudul Puzzles and Essays from the Exchange Essays, prajurit Yunani kuno, Mesir kuno, dan Romawi ketika berjalan selalu memilih jalur kiri. Kebiasaan pada zaman Sebelum Masehi tersebut berlanjut hingga abad pertengahan, ketika sebagian besar pengguna jalan adalah kaum kesatria feodal serta orang-orang yang bersenjata di Eropa.
Para kesatria Eropa biasa menggunakan jalur kiri karenasebagian besar dari mereka terbiasa menggunakan tangan kanan. Penggunaan jalur kiri dirasa menguntungkan bagi mereka ketika menghadapi serangan di jalan karena tangan kanan mereka mampu mencabut pedang dan menyerang musuh yang berada di sebelah kanan mereka.
Lebih lanjut, posisi sarung pedang (scabbard) yang dipasang di pinggang kiri kesatria juga berpengaruh. Karena penempatan sarung pedang di sebelah kiri, menunggangi dan turun dari kuda terasa lebih mudah dari sisi kiri kuda. Kegiatan tersebut lebih aman apabila dilakukan di sudut pinggir kiri jalan. Sehingga ketika berkendara, para kesatria berjalan di jalur kiri.
Namun kebiasaan ini mulai kehilangan dominasinya di Eropa pasca meletusnya Revolusi Perancis yang dimulai pada tahun 1789. Sebelum revolusi, para aristokrat di Perancis menggunakan jalur kiri dan memaksa rakyat jelata menggunakan jalur kanan. Namun perubahan kondisi sosial yang radikal pasca revolusi menyebabkan para aristokrat turut menggunakan jalur kanan untuk membaur dengan rakyat jelata. Penggunaan jalur kanan di Perancis mulai disahkan pada tahun 1794 oleh Napoleon Bonaparte.
Penggunaan Jalur Kiri di Indonesia
Nah, lantas bagaimana ceritanya Indonesia akhirnya menggunakan jalur kiri? Pada umumnya, segala norma dan nilai-nilai yang dipegang oleh bangsa Eropa akan diterapkan pada wilayah koloninya. Tidak terkecuali Belanda yang pernah menguasai sejumlah wilayah di dunia, termasuk Hindia Belanda Timur (yang kini menjadi Indonesia). Semenjak kedatangan Belanda pada tahun 1596, kebiasaan penggunaan jalur kiri di jalan juga turut di bawa ke Hindia Belanda, untuk menyesuaikan mobilitas orang-orang Belanda di tanah jajahan.
Namun kebiasaan jalur kiri di Belanda berakhir setelah Napoleon berhasil menguasai Belanda. Memang setelah Revolusi Perancis, Napoleon Bonaparte naik menjadi pemimpin baru Perancis dan mulai mencanangkan kebijakan yang ekspansif dan agresif di Eropa. Tidak hanya ekspansi wilayah, Napoleon juga menyebarkan kebiasaan jalur kanan ke seluruh penjuru Eropa. Bagi negara yang menentang Napoleon seperti Britania Raya, mereka menolak kebiasaan Perancis dan tetap setia berjalan di jalur kiri. Namun bagi negara yang berhasil dikuasai oleh Napoleon, mereka mau tidak mau harus turut berjalan di sebelah kanan. Salah satu negara yang mengalami perubahan jalur tersebut adalah Belanda.
Uniknya, perubahan Belanda yang menggunakan jalur kanan tidak diikuti oleh koloni-koloninya. Bahkan setelah Hindia Belanda sempat dipegang oleh Herman Williem Daendels yang notabene bawahan Napoleon. Meskipun Daendels mampu memimpin pembangunan Jalan Raya Pos (Jalan Anyer-Panarukan), namun ia tidak mengubah jalur berkendara di Hindia Belanda. Sehingga Hindia Belanda masih menggunakan jalur kiri.
Tidak adanya perubahan jalur menyebabkan Indonesia hingga kini masih tetap menggunakan jalur kiri. Bagi Indonesia, letak geografis yang terisolasi oleh bentang samudera menyebabkan perubahan jalur dirasa tidak diperlukan. Selain itu, negara-negara yang berbatasan darat langsung dengan Indonesia (Malaysia) sebagian besar merupakan bekas koloni Britania Raya yang notabene masih menggunakan jalur kiri. Sehingga kondisi tersebut menyebabkan Indonesia menjadi bagian dari 35% populasi di dunia yang masih konsisten menggunakan jalur kiri.
Meskipun demikian, ternyata ada jalan di Indonesia yang justru tidak menggunakan jalur kiri. Jalan Praban di Surabaya adalah contoh jalan yang tergolong berbeda. Jalan yang terletak di sebelah barat laut Gedung Siola (kini Museum Surabaya) justru menggunakan jalur kanan. Cukup melintas di Jalan Praban, kalian bisa mencoba sensasi melewati jalan raya di jalur kanan tanpa harus repot-repot ke luar negeri.
Sumber : World Standards
Attribusi Gambar Utama: Coris (Wikipedia Indonesia) [CC BY-SA 3.0 or GFDL], via Wikimedia Commons
Cek berita, artikel, dan konten yang lain di Google News
