Turnamen Merdeka atau Pestabola Merdeka (Merdeka Games/Merdeka Tournament) adalah sebuah turnamen sepak bola yang digelar dalam rangka memperingati hari kemerdekaan Malaysia yang jatuh setiap tanggal 31 Agustus.
Sejumlah sepak bola level timnas maupun klub seringkali diundang meramaikan turnamen yang digelar sejak 1957 itu.
Timnas Indonesia sendiri menjadi langganan turnamen tersebut.
Beberapa torehan manis diraih skuad garuda, di antaranya menjuarai Turnamen Merdeka pada 1961 dan 1969.
Sejumlah laga seru dan menuai senyum dicetak Indonesia, salah satunya ketika melawan Uni Emirat Arab (UEA) pada Turnamen Merdeka 1981.
Pada 2 September tahun tersebut, Indonesia yang pertama kalinya bertemu dengan UEA mampu menang dengan skor telak 5-2.
Surat kabar asal Singapura, New Nation, yang terbit pada 3 September 1981 turut mengabarkan jalannya laga fase grup dari kedua tim kala itu.
Dalam artikel Indonesians Go On Rampage (Indonesia Mengamuk) yang dimuat Jeffrey Low, Indonesia dikabarkan bermain trengginas pada laga yang berlangsung di Kuala Lumpur, Malaysia.
Penggawa Indonesia, Stefanus Sirey, menjadi bintang karena sanggup mencetak tiga gol ke gawang Saeed Salboukh.
"Dan dalam prosesnya, seorang bintang baru muncul dalam diri gelandang yang menjadi pemain cadangan tahun lalu, Stefanus Sirey, yang mendapatkan kehormatan di perayaan ke-25 (Silver Jubilee) turnamen sebagai seorang yang pertama kali mencetak hattrick (tiga gol)," tulis Low.
Selain Sirey, pemain Indonesia lain yang mencetak gol ialah Ronny Pattinasarany (30') dan Rully Nere (90'), sementara gol UEA dicetak Hasan Ali (21') dan Ahmed Abdulla (88').
Sayangnya kemenangan itu merupakan satu-satunya yang diraih Indonesia pada laga tersebut.
Ronny Pattinasarany cs tidak sanggup melangkah ke semifinal karena finis di posisi dua dari bawah di atas Malaysia.
Gelar juara Turnamen Merdeka saat itu diraih oleh kesebelasan timnas Irak yang menumbangkan klub Brasil, Sao Paulo, dengan skor 1-0.
---
Referensi: Rssf.com | The Straits Time | New Nation
Cek berita, artikel, dan konten yang lain di Google News
